Qu’est-ce que signifient les mots « vertes » et « brunes » dans le compostage ? Les éléments du compost sont de toutes les couleurs de l’arc-en-ciel, pas seulement du marron et du vert. Alors pourquoi ces termes et, plus important encore, de quelle quantité de chacun avez-vous besoin dans votre bac à compost ?
Poursuivez votre lecture pour connaître tous les détails sur la quantité de matières « vertes » et « brunes » dont vous avez besoin dans un tas de compost. Indice : ce n’est pas aussi scientifique que vous le pensez.
Si vous avez fait des recherches sur comment faire un compost naturel, vous avez certainement entendu les termes « verts » et « bruns ». De manière générique, ces termes représentent respectivement les apports d’azote et de carbone à votre tas de compost. Consultez cet article précédent qui examine plus en détail quoi mettre dans un compost, ainsi que ce qui constitue les matériaux « verts » et les « bruns ».
De nombreux articles sur le compostage suggèrent un rapport volumique particulier entre les « bruns » (ou matières carbonées) et les « verts » (ou matières azotées). J’ai vu un large éventail d’affirmations sur le bon ratio pour perfectionner votre tas de compost. Mais jetez tous ces ratios simplifiés à la poubelle (ou au compost, selon le cas). Si vous faites simplement du compost à la maison pour juste réduire vos déchets jetés à la poubelle et reconstituer le sol de votre jardin, voici pourquoi vous devriez oublier les ratios.
Oubliez les ratios parfaits « bruns » et « verts »
Un rapport de compost parfait dépend des quantités relatives d’éléments de carbone et d’azote dans le bac. Les scientifiques ont déterminé que le compost se décompose plus efficacement avec un rapport carbone/azote de 30:1 (30 parties de carbone pour 1 partie d’azote).
C’est bien beau, mais voici le piège. Chaque « ingrédient » d’un tas de compost est composé d’une quantité unique de carbone et d’azote. Laissez-moi vous donner un exemple :
La sciure de bois et les feuilles de chêne sont deux éléments riches en carbone à ajouter à un tas de compost. Cependant, la sciure de bois a une composition en carbone beaucoup plus élevée que les feuilles de chêne. Si nous espérons atteindre un rapport carbone/azote de 30 : 1, cela nécessitera beaucoup plus de feuilles de chêne que de sciure de bois, étant donné une quantité définie de matières azotées dans le tas. Nous pourrions avoir besoin de trois à quatre fois (ou plus) de feuilles de chêne que de sciure pour correspondre à un certain niveau de matières azotées dans le bac à compost.
D’un autre côté, supposons que nous ayons un tas de sciure de bois et que nous prévoyions d’ajouter des matières azotées comme du marc de café ou des restes de nourriture dans le bac à compost. Comme indiqué ci-dessus, nous espérons atteindre un rapport carbone/azote de 30:1. Le marc de café contient plus d’azote que les écorces d’agrumes, par exemple, nous avons donc besoin de beaucoup moins de marc de café que d’écorces d’agrumes pour atteindre le rapport souhaité. Une tasse de marc de café ajoute beaucoup plus d’azote au tas de compost qu’une tasse d’écorces d’agrumes.
Tout cela est simplement pour vous faire comprendre que vous ne devez pas vous inquiéter des ratios dont tout le monde parle. Vous n’avez sans doute pas assez d’informations sur le contenu de votre bac à compost et sur les compositions en carbone et en azote de chacun des éléments de votre bac ou de votre tas pour savoir quelle quantité de chaque ingrédient ajouter à votre compost.
Peut-être que je fais des hypothèses sur les connaissances de chacun sur la composition en carbone et en azote du contenu du compostage, mais je n’ai aucune idée de la quantité de carbone ou d’azote que j’ajoute à mon tas de compost à un moment donné.
Jetez un coup d’œil et sentez votre compost !
Allons droit au but. Oubliez les mesures et les ratios dont parlent certaines ressources. La vraie façon de savoir si vous avez les bons ratios de bruns par rapport aux verts (ou de carbone par rapport à l’azote) est simplement de jeter un coup d’œil et de sentir. C’est aussi simple que ça !
Avant tout, le compost ne doit pas puer. Si cela sent les ordures ou l’acide, vous avez un excès d’azote ou de « verts ». Ce tas humide et puant peut aussi contenir plus d’insectes que vous ne le souhaiteriez.
Cela signifie généralement que vous avez ajouté plus de restes de nourriture que vous n’avez actuellement de matériaux carbonés correspondant. Ajoutez juste quelques matériaux « bruns » comme des feuilles séchées, du carton, de la sciure de bois ou du papier journal. Mélangez-les et laissez reposer environ un jour.
Si votre compost semble humide, cela pourrait être dû à une trop grande quantité de matériaux « verts » (ou d’azote) ou simplement à un excès d’eau. Quoi qu’il en soit, ajoutez des matières carbonées et retournez le compost pour qu’il se mélange à l’air et aide à le sécher. Le compost doit être humide mais pas détrempé.
Lorsque le tas semble sec, vous avez probablement soit trop de matières « brunes » (ou de carbone), soit pas assez d’eau. Dans les deux cas, ajoutez plus de matières « vertes » et un peu d’eau. Retournez le tas de compost pour mélanger le tout et laissez-lui un jour ou deux pour se décomposer.
Trouver le rapport parfait entre les « verts » et les « bruns » lors du compostage à la maison est plus un exercice d’essais, d’erreurs et d’observation que la maîtrise d’un rapport mathématique parfait. Les installations de compostage commerciales adoptent peut-être une approche plus scientifique (je ne sais pas vraiment…), mais lorsque vous compostez à la maison, ne vous inquiétez pas des ratios.
Jetez un coup d’œil et sentez votre tas de compost. Vous saurez en dix secondes si vous avez besoin de plus de matières carbonées ou azotées pour trouver le mélange parfait.
Si votre compost a l’air humide, brun foncé et a une odeur douce et terreuse, vous avez réussi. Vous saurez alors que vous avez exactement le bon ratio pour votre tas de compost à la maison.